Риккетсии – это грамотрицательные протеобактерии, которые паразитируют внутри клеток ракообразных и других животных. На сегодняшний день инфицирование риккетсиями было выявлено лишь у голубых австралийских раков. Больные раки выглядят ослабленными, не реагируют на внешние раздражители и не могут самостоятельно перевернуться, если их положить на спину. В некоторых случаях у инфицированных риккетсиями раков отмечалась пятнистая окраска голубого цвета. Риккетсии поражают соединительные ткани всех органов и систем, эпителий кровеносных сосудов. Смертность от заражения риккетсиями высокая. Чувствительны риккетсии к антибиотикам широкого спектра действия, в частности тетрациклинового ряда.